Cine

Murder on the Orient Express (Asesinato en el Orient Express)

Víctor BarrósDeja un comentario

Murder on the Orient Express. Kenneth Branagh, 2017. Ebay.es

“Las balanzas de la justicia no siempre pueden estar equilibradas”, afirma el inimitable y sagaz detective Hércules Poirot en la versión cinematográfica de Asesinato en el Orient Express dirigida y protagonizada por Kenneth Branagh. La película está basada en la célebre novela homónima de Agatha Christie, quien se inspiró en un hecho real que conmocionó a la sociedad de su tiempo. En 1932, el hijo de apenas veinte meses del famoso aviador Charles Lindbergh fue secuestrado. A pesar del pago del rescate, el niño fue hallado sin vida. Aunque una persona fue juzgada y condenada por el crimen, la investigación dejó muchas dudas sobre si realmente se había hecho justicia. Dos años después, Christie publicó la novela.

Tras resolver un delito ante el Muro de las Lamentaciones, en Jerusalén, Poirot recibe el encargo de viajar urgentemente a Londres para atender otro caso. Para ello, toma el Simplon-Orient Express en Estambul con destino a Calais, desde donde cruzará en ferry hacia la capital británica. Sin embargo, al atravesar los Balcanes, un alud de nieve provoca el descarrilamiento de la locomotora y parte del tren queda detenido sobre un viaducto. Esa misma noche, uno de los pasajeros, que se presenta como Samuel Ratchett pero en realidad es el gánster John Cassetti, aparece asesinado en su compartimento. A partir de ese momento, Poirot se ve obligado a iniciar una investigación en la que, dada la situación de aislamiento, todos los pasajeros se convierten en sospechosos. Así comienza un juego de máscaras en el que nadie es quien aparenta ser.

En el transcurso de tres días, Poirot descubrirá que el crimen fue, en realidad, un acto de venganza meticulosamente orquestado para reparar aquello que la justicia no supo —o no pudo— resolver: John Cassetti había secuestrado y asesinado a Daisy Armstrong, una niña que aún dormía en una cuna. La tragedia desencadenó una serie de desgracias: su madre, embarazada, sufrió un parto prematuro a causa del trauma emocional, y tanto ella como el bebé murieron. El padre, consumido por el dolor, se quitó la vida poco después. Finalmente, una mujer fue injustamente ejecutada como responsable de un crimen que no cometió. Muertes que obviamente marcaron para siempre la vida de numerosas personas.

En 1974, el director estadounidense Sidney Lumet —especialista en retratar las fisuras del sistema judicial norteamericano— llevó a la pantalla grande su recordada versión de Asesinato en el Orient Express. Cuarenta y tres años más tarde, Kenneth Branagh presentó la suya, un largometraje de tono casi teatral, sostenido por un elenco estelar, con impactantes imágenes exteriores y secuencias de acción.

La película plantea complejas cuestiones morales y jurídicas, tales como ¿quién tiene derecho a impartir justicia?, ¿puede justificarse el homicidio frente a la impunidad?, ¿el dolor legitima la venganza? Estas preguntas sacuden las firmes convicciones de Poirot, quien por primera vez advierte que su visión maniquea del bien y del mal resulta insuficiente. Descubre, además, que entre el blanco y el negro existen innumerables matices, y que la ley, por sí sola, no siempre basta para alcanzar la justicia. Por ello, al llegar a la estación de Brod (actual Bosnia-Herzegovina), toma una decisión que marca un punto de inflexión en su trayectoria: desciende del tren y comunica a la policía yugoslava que el asesino ha logrado escapar.

FICHA TÉCNICA:

  • Título: Murder on the Orient Express (Asesinato en el Orient Express)
  • Director: Kenneth Branagh
  • Guión: Michael Green
  • Música: Patrick Doyle
  • Fotografía: Haris Zambarloukos
  • Reparto: Kennetn Brannagh, Johnny Depp, Penélope Cruz, Willem Dafoe, Judi Dench, Tom Bateman, Josh Gad, Derek Jacobi, Leslie Odom Jr., Michelle Pfeiffer, Daisy Ridley, Marwan Kenzari, Olivia Colman, Lucy Boynton, Manuel García-Rulfo
  • País: Estados Unidos
  • Año: 2017
  • Duración: 116 minutos
  • Género: Intriga, drama

The Commuter (El pasajero)

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The Commuter. Jaume Collet-Serra, 2018. FilmAffinity.com

El ferrocarril y el cine nacieron en el siglo XIX y han caminado juntos a lo largo de la historia. No es de extrañar, por tanto, que los vínculos entre una de las invenciones más emblemáticas de la Segunda Revolución Industrial y el séptimo arte sigan manifestándose en numerosas obras. Un ejemplo es The Commuter (El pasajero), la cuarta colaboración entre el cineasta catalán Jaume Collet-Serra y el actor irlandés Liam Neeson, tras Unknown (Sin identidad), Non-Stop (Sin escalas) y Run All Night (Una noche para sobrevivir).

Michael MacCauley (Liam Neeson) es un pasajero habitual de la línea ferroviaria Hudson Line, un commuter que, durante los últimos diez años, ha realizado diariamente el trayecto en tren desde la estación de Tarrytown hasta la Grand Central Terminal. Un día, de regreso a casa, una misteriosa mujer llamada Joanna (Vera Farmiga) se sienta frente a él y le propone un experimento que, en apariencia, tiene tintes psicológicos: descubrir qué tipo de persona es. A cambio, le ofrece una recompensa de 100.000 dólares, de los cuales 25.000 ya le esperan en uno de los baños del tren. Todo esto sucede justo el mismo día en que, a sus 60 años, Michael ha sido despedido de su trabajo como agente de seguros, y mientras su hijo se prepara para ingresar a la universidad, lo que agrava la estabilidad económica de su familia.

Al recoger el dinero, Michael —un exoficial del Departamento de Policía de Nueva York— intenta abandonar el tren. Pero en ese momento, un adolescente le entrega un sobre que contiene el anillo de bodas de su esposa, una señal inequívoca de que está siendo vigilado. Es entonces cuando comprende que la propuesta de Joanna es mucho más peligrosa de lo que parecía: sin saberlo, ha sido reclutado por una organización criminal, que conoce toda su vida, para identificar a «Prynne», una persona que no viaja habitualmente en esa línea y cuyo testimonio es clave en una investigación sobre corrupción policial que terminó con la muerte de un funcionario del gobierno.

A partir de ese momento, Michael se enfrenta a un dilema moral que le obliga a definirse como persona, porque debe elegir entre entregar a Prynne, lo cual implica su  condena a muerte, o arriesgar su propia vida y la de su familia, así como la de todos los ocupantes del tren.

Rodado como una pesadilla contrarreloj dentro del tren en tiempo real, The Commuter (El pasajero) es un thriller con una intriga milimétricamente dosificada cuya tensión crece escena a escena. Se inscribe en lo que en el mundo anglosajón se han dado en llamar dad movies, es decir, «películas de padres» o «para padres», un subgénero protagonizado por héroes veteranos, en el que figuras como Tom Cruise y Liam Neeson se han convertido en referentes indiscutibles. Historias de hombres comunes, generalmente en la sesentena, obligados a enfrentarse a situaciones extraordinarias. Personajes con firmes principios morales, buena forma física y una presencia carismática innegable.

FICHA TÉCNICA:

  • Título: The Commuter (El pasajero)
  • Director: Jaume Collet-Serra
  • Guion: Byron Willinger, Philip de Blasi, Ryan Engle
  • Música: Roque Baños
  • Fotografía: Paul Cameron
  • Reparto: Liam Neeson; Vera Farmiga, Patrick Wilson; Elizabeth McGovern; Jonathan Banks; Sam Neill
  • País: Estados Unidos
  • Año: 2018
  • Duración: 105 minutos  
  • Género: Thriller

Dark of the Sun (Último tren a Katanga)

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Dark of the Sun. Jack Cardiff, 1968. Filmaffinity.com

Tras décadas de cruento y brutal colonialismo, Bélgica concedió la independencia a la República Democrática del Congo en 1960. Sin embargo, pocos días después dos de sus regiones más ricas, Kasai del Sur y Katanga, se sublevaron contra el gobierno central, iniciando la llamada Crisis del Congo. Dicha Crisis, que provocó  la muerte de unas 100.000 personas, fue el marco elegido por el director Jack Cardiff para rodar Último tren a Katanga (Dark of the Sun), una película de violencia extrema para la época, basada en la novela El lado oscuro del Sol de Wilbur Smith.

Último tren a Katanga es un viaje al corazón de las tinieblas, en el que un grupo de militares privados, en una misión de vida o muerte, dispone de tres días para rescatar a 300 civiles atrapados en Port Reprieve, una zona controlada por la tribu Simba, y recuperar unos diamantes de una mina belga valorados en 50 millones de dólares, los cuales resultan indispensables para que el gobierno congoleño consiga ayuda internacional. Para esta misión, que es tanto la última esperanza para el gobierno como para los civiles atrapados, el presidente del Congo recurre al capitán Curry (Rod Taylor), un mercenario violento, cínico y con un peculiar sentido del honor. En su viaje en un tren de los Chemins de Fer du Congo, le acompaña su mano derecha, el sargento Ruffo (Jim Brown), un congoleño educado en Estados Unidos, que lucha por la libertad de su país y su lugar en el mundo; además de un médico y un grupo de 40 soldados de fortuna dirigidos por un antiguo oficial nazi.

Durante las 300 millas que el tren debe recorrer hasta Port Reprieve, la película muestra el polvorín en el que se había convertido la República Democrática del Congo tras su independencia. En el corazón de África convergían una guerra de secesión, luchas anticoloniales, enfrentamientos tribales, la intervención de las Naciones Unidas y las tensiones de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Esta compleja realidad geopolítica queda patente en un comentario del capitán Curry tras el asesinato del médico de la expedición: “El rifle es chino, pagado con rublos rusos. El acero con el que se ha fabricado es de la Alemania del Este y se compró con francos franceses. Ha viajado hasta aquí en una línea aérea sudafricana subvencionada por una empresa estadounidense”.

Rodada en Jamaica, en la línea férrea que une Frankfield con Albany, Último tren a Katanga es una película de culto que goza de la admiración de personalidades tan relevantes como Arturo Pérez Reverte, quien la incluye entre las 10 mejores películas de la historia, o Martin Scorsese, que la considera un placer culpable. Por su parte, Quentin Tarantino la homenajeó explícitamente en Malditos bastados (Inglourious Basterds), al otorgar el papel de Winston Churchill a Rod Taylor o utilizar parte de su banda sonora. Desde una perspectiva actual, el film se revela como una obra premonitoria, porque en 1968 reclamaba ya la atención sobre la situación de un país en el que, tras su independencia, se han sucedido varias guerras que han cobrado la vida de millones de personas

FICHA TÉCNICA:

  • Título: Dark of the Sun (Último tren a Katanga)
  • Director: Jack Cardiff
  • Guion: Ranald MacDougall, Adrian Spies
  • Música: Jacques Loussier
  • Fotografía: Edward Scaife
  • Reparto: Rod Taylor, Jim Brown, Yvette Mimieux, Peter Carsen, Andrè Morell, Olivier Despax, Bloke Modisane, Kenneth More
  • País: Reino Unido y Estados Unidos
  • Año: 1968
  • Duración: 100 minutos
  • Género: Bélico

Train to Busan

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Train to Busan. Yeon Sang-ho, 2016. sensacine.com

El estreno mundial de la hipnótica Train to Busan en el Festival de Cannes de 2016 supuso un soplo de aire fresco para el subgénero de las películas de zombis. Una de sus singularidades radica en que la mayoría de la acción transcurre a bordo de un tren bala del Korea Railroad (Korail), que cubre el trayecto entre Seúl y Busan.

Todo comienza con la fuga de un virus en la empresa YS Biotech que tiene efectos devastadores tanto en animales como en personas, a las cuales convierte en zombis extremadamente violentos, agresivos y ruidosos. Además de hacer que propaguen su condición a mordiscos y se muevan con gran rapidez a la luz del día. Una de las personas infectadas es una joven que accede al Korea Train eXpress (KTX) 101 en la estación de Seúl y provoca el contagio de una parte considerable del pasaje.

El protagonismo recae en Seok-Woo (Goon You), un arrogante gestor de fondos de inversión, cínico y adicto al trabajo, inmerso en un tenso divorcio y con poca conexión y empatía con su hija pequeña, a la que debe acompañar desde Seúl hasta Busan para entregársela a su exmujer.  Y lo que prometía ser un tranquilo viaje a lo largo de 453 km, se convierte en una lucha sin cuartel por la supervivencia en un convoy que no puede detenerse hasta destino, debido a que, como consecuencia de los violentos disturbios provocados por los zombis, se ha declarado el estado de emergencia.

En esta tesitura, el KTX 101 -un tren bala basado en el TGV francés-, se convierte en un microcosmos, muy en la línea del tren de Snowpiercer (Rompenieves), otro filme surcoreano distópico, que le permite al director Yeon Sang-ho realizar una reflexión sobre la condición humana en situaciones extremas. Así, vemos cómo personas normales y corrientes sacan a relucir lo mejor y lo peor de sí mismas, desde el altruismo más generoso al egoísmo más cerril. Todo tiene cabida a la hora de salvaguardar o destruir la integridad física propia o ajena, según sea el caso: heroísmo y egoísmo, solidaridad y mezquindad.

Train to Busan es una película de ritmo trepidante, que combina el drama familiar y social con la angustia del cine de terror y la espectacularidad de los filmes de catástrofes. Logró atraer a más de 11 millones de surcoreanos al cine y puede entenderse también como una crítica al capitalismo que se devora a sí mismo, porque tanto Seok-Woo como su ayudante son dos accionistas de YS Biotech, y, al igual que el resto de los inversores, deciden vender sus acciones cuando las primeras fugas ya se han producido y una potencial catástrofe está en ciernes.

FICHA TÉCNICA:

  • Título: Train to Busan
  • Director: Yeon Sang-ho   
  • Guion: Yeon Sang-ho, Park Joo-suk
  • Música: Young-gyu Jang
  • Fotografía: Lee Hyung-deok
  • Reparto: Gong Yoo, Ma Dong-seok, Ahn So-hee, Kim Soo-an, Jung Yu-mi, Kim Eui-sung, Choi Woo-sik, Shim Eun-kyung
  • País: Corea del Sur     
  • Año: 2016
  • Duración: 118 minutos  
  • Género: Drama, terror

The Navigators (La cuadrilla)

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The Navigators. Ken Loach, 2001. FilmAffinity.com

La compañía estatal British Rail administró la red ferroviaria del Reino Unido desde 1948 hasta 1997. Fue privatizada durante el mandato del primer ministro conservador John Major, entre 1994 y 1997. A partir de dicho momento, la responsabilidad de la infraestructura ferroviaria fue transferida a Railtrack. Dicha privatización impulsó a Ken Loach a rodar una película, cuya acción se desarrolla en South Yorkshire en 1995, titulada The Navigators, literalmente los ferroviarios, que en España se estrenó como  “La cuadrilla”.

La cuadrilla a la que alude el título en castellano la integran cinco ferroviarios de British Rail cuyo cometido es el mantenimiento de la infraestructura. Un día son informados que, como consecuencia de la privatización de su empresa, deben aceptar el despido, con la indemnización correspondiente, o trabajar para Eats Middlands Infraestructure, compitiendo con otras compañías por contratos de Railtrack, que gestiona un total de 18.500 kilómetros de vía.

Aunque la nueva etapa parece comenzar con unos atractivos valores culturales, en los que se prioriza al cliente, la calidad, la eficiencia y la mejora continua, a las pocas semanas todo se revela una pantomima y, de hecho, la empresa pasa a llamarse Gilchrist Engineering. En esta tesitura, algunos miembros de la cuadrilla comenzarán su peregrinaje por las empresas de trabajo temporal, donde les ofrecerán unas condiciones laborales y de seguridad más precarias, retribución según trabajo realizado o vacaciones no pagadas. Inevitablemente, la inseguridad, la incertidumbre y la angustia de no llegar a final de mes se harán presentes en sus vidas.

Ken Loach es un cineasta cuyas películas se caracterizan por su marcado compromiso con las clases más desfavorecidas y en muchas ocasiones son un aldabonazo contra las injusticias laborales y sociales. La película The Navigators no es una excepción, porque es una durísima crítica al desmantelamiento de una empresa estatal en favor de una empresa privada que, en general, empeoró todos los indicadores de gestión.   

Más allá de las filias y fobias que su filmografía suele generar, lo cierto es que The Navigators tuvo algo de premonición sobre el desastre al que se abocaba la administración de la infraestructura ferroviaria británica con su privatización. En 2001, se creó Network Rail, una entidad sin ánimo de lucro, con el objetivo de absorber a la insolvente Railtrack, que operó entre 1994 y 2002. Sin embargo, Network Rail fue muy criticada por su mal funcionamiento y accidentes. Acabó siendo nacionalizada en 2014 y en diez años acumuló el triple de la deuda que habría tenido British Rail.

FICHA TÉCNICA

  • Título original: The Navigators (La cuadrilla)
  • Director: Ken Loach
  • Guión: Rob Dawber
  • Música: George Fenton
  • Fotografía:  Mike Eley, Barry Ackroyd
  • Reparto: Den Andrews, Thomas Craig, Joe Duttine, Steve Huison, Venn Tracey
  • País: Reino Unido
  • Año: 2001
  • Duración: 93 minutos.
  • Género: Drama social

The Polar Express

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The Polar Express. Robert Zemeckis, 2004. FilmAffinity.com

Tras las exitosas colaboraciones en Forrest Gump y Náufrago, el director Robert Zemeckis y el actor Tom Hanks volvieron a unir sus fuerzas en The Polar Express, un largometraje realizado mediante tecnología de captura de movimiento, que transforma a los actores en personajes animados conservando gran parte de los matices de la imagen real. Basado en el libro infantil The Polar Express, escrito e ilustrado por Chris Van Allsburg, la película narra la historia de un niño de nueve años que atraviesa una crisis de fe motivada por los rumores que ponen en duda la existencia de Papá Noel. Esa incertidumbre le impulsa a emprender un viaje extraordinario a bordo del mágico Polar Express, para descubrir la verdad por sí mismo.

En su papel de interventor y guía del viaje, Tom Hanks recoge a los niños que participarán en este trayecto de ida y vuelta que el Polar Express realiza en Nochebuena. El recorrido se convierte en una sucesión de aventuras y situaciones fantásticas; en una auténtica montaña rusa emocional que funciona, al mismo tiempo, como un viaje de iniciación y autodescubrimiento, con una clara dimensión espiritual. Esta idea queda bien resumida en las palabras del propio Hanks: «Los trenes son maravillosos. Es importante saber a dónde van, pero lo más importante es decidirse a subir a ellos», una metáfora que trasciende el relato para aludir a las decisiones vitales y a la apertura a lo desconocido.

Sería simplista afirmar que la película está dirigida únicamente a niños preadolescentes que comienzan a dejar de creer en Papá Noel y en el espíritu navideño, o que trata exclusivamente sobre la pérdida de la inocencia infantil y la aparición de la duda. En realidad, The Polar Express va mucho más allá: es, esencialmente, una reflexión sobre el acto de creer. Así, a lo largo del metraje se suceden referencias al escepticismo de los incrédulos, a la idea de que las cosas más reales son, en ocasiones, las que no pueden verse, y a la necesidad de creer sin pruebas visibles.

Mención especial merece el riguroso tratamiento de los aspectos ferroviarios, supervisados por el Steam Railroading Institute. Destaca, en primer lugar, la fiel reproducción de la locomotora Pere Marquette 1255, que estuvo en funcionamiento durante las décadas de 1940 y 1950 y que actualmente realiza recorridos turísticos en la región de los Grandes Lagos. En segundo lugar, resulta notable el uso de una placa giratoria para reencaminar un vagón que se había desenganchado de la composición del Polar Express, así como la utilización de una dresina para reincorporarlo al tren. Finalmente, llama la atención la inclusión de una suerte de sistema similar al Hyperloop, concebido nueve años antes de su presentación pública por Elon Musk, que los protagonistas utilizan durante un vertiginoso trayecto dentro del Círculo Polar Ártico.

The Polar Express está considerada una de las películas navideñas más exitosas y emblemáticas de todos los tiempos. En 2005 obtuvo, entre otros reconocimientos, el premio BAFTA a la mejor película animada y el Grammy a la mejor canción escrita para una película, televisión u otro medio visual, gracias al tema Believe (Creer). En definitiva, se trata de una obra que apuesta decididamente por la magia de la Navidad, una magia que no se ve, sino que se siente en el corazón, y cuyo espíritu queda simbolizado en los cascabeles del trineo de Papá Noel: un sonido que solo pueden escuchar aquellas personas que, pese al paso del tiempo, conservan la capacidad de creer.

FICHA TÉCNICA:

  • Título: The Polar Express
  • Director: Robert Zemeckis
  • Guion: Robert Zemeckis, William Broyles Jr.
  • Música: Alan Silvestri
  • Fotografía: Don Burgess
  • Reparto: Tom Hanks, Daryl Sabara, Michael Jeter, Peter Scolari, Nona Gaye, Eddie Deezen, Charles Fleischer
  • País: Estados Unidos
  • Año: 2004
  • Duración: 100 minutos
  • Género: Animación, aventura

Compartimento Nº 6

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Compartimento Nº 6. Juho Kuosmanen, 2021. filmAffinity,com

Los viajes pueden ser físicos o introspectivos, implicar desplazamiento o autoconocimiento. En su viaje al Círculo Polar Ártico, a lo largo de más de 1.600 kilómetros durante cuatro días en un departamento de literas, Laura y Lyokha, los protagonistas de Compartimento Nº 6, descubrirán que ambas actividades pueden ser complementarias.

Laura (Seidi Haarla) es una universitaria finlandesa que estudia arqueología y vive en Moscú con su amante, una profesora de literatura llamada Irina. Habían planeado viajar juntas hasta Múrmansk, en pleno invierno, para ver los petroglifos descubiertos en el lago Kanozero en 1997. Sin embargo, a última hora Irina renuncia al viaje, porque la relación no es tan intensa como pensaba Laura. Por su parte, Lyokha  (Yuriy Borisov) es un minero ruso, bebedor, insolente a ratos, pero una persona íntegra, con profundas heridas sin cicatrizar de un pasado que se intuye muy duro, que también se dirige a Múrmansk para trabajar en una mina a cielo abierto.

De la misma forma que Laura quiere reinventarse, saber de dónde venimos y conocer el pasado para entender el presente, Lyokha sencillamente aspira a ganar algún dinero para abrir su propio negocio en Moscú. Dos personas antagónicas que destilan antipatía mutua y que, sin embargo, con el paso de los días aprenderán a convivir en un espacio reducido carente de comodidades. Todo lo cual propiciará un conocimiento y una complicidad recíproca, a lo que contribuirá la parada del tren durante toda la noche en la localidad de Petrozavodsk, en la que Laura descubrirá facetas desconocidas de la personalidad de Lyokha y conocerá también a su abuela, persona que, durante una conversación regada con abundante alcohol, revelará la cara más amable de su nieto y brindará con ella, porque las mujeres son animales sabios que deben confiar en su animal interior.

La película fue filmada, según la disponibilidad horaria, en trenes reales en movimiento por los alrededores de San Petersburgo. Para centrar la atención en el interior y en los personajes, y dotar al film de una mirada más humana e intimista, nunca se ve el tren entero o la locomotora y numerosos primeros planos fueron rodados cámara en mano en el interior del coche literas, siguiendo la estela de El submarino (Das Boot), película tomada como referencia porque el director Wolfgang Petersen respetó las divisiones interiores de la nave.

Dirigida por el director finlandés Juho Kuosmanen, Compartimento Nº 6 se inspira en una novela de Rosa Liksom de homónimo título. Resultó ganadora del Gran Premio del Jurado en el Festival de Cannes en 2021, juntamente con Un héroe del iraní Asghar Farhadi. Se trata de una “road movie” ártica muy ferroviaria, al compás de la canción Voyage Voyage de Desireless, cuya acción se sitúa en la Rusia de los finales de los años noventa -un país que, como Laura y Lyokha, se estaba descubriendo tras la desintegración de la Unión Soviética-, en la que un viaje físico y emocional cambiará la vida a sus protagonistas.   

FICHA TÉCNICA:

  • Título original:  Hytti nro 6
  • Director: Juho Kuosmanen
  • Guion: Andris Feldmanis, Juho Kuosmanen, Livia Ulman
  • Fotografía: Jani-Petteri Passi
  • Reparto: Seidi Haarla, Yuriy Borisov, Yuliya Aug, Dinara Drukarova  
  • País: Finlandia
  • Año: 2021
  • Duración: 107 min
  • Género: Drama romántico

Lion

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Lion. Garth Davis, 2016. FilmAffinity.com

La red ferroviaria india, una de las más extensas del mundo, es el principio y fin, alfa y omega, de una de las películas más conmovedoras que nos ha proporcionado el cine en los últimos años, Lion, la historia de un joven que siendo niño se perdió en una de sus estaciones y necesitó veinticinco años para reunirse con su familia biológica.

En 1986, Saroo, un niño de cinco años que no había ido nunca al colegio y que conocía poco más que su barrio en la localidad india de Ganesh Talai, acude una noche a la estación de Khandwa a buscar trabajo con Guddu, su hermano mayor. Sin embargo, debido a un cúmulo de circunstancias, se separaran momentáneamente y Saroo acaba montado en un tren de viajeros sin servicio en el que, tras recorrer 1.600 kilómetros, llega a Calcuta. Todos sus intentos de volver resultarán infructuosos, entre otras razones por diferencias idiomáticas y también porque no pronuncia correctamente el nombre de su localidad. En esta tesitura y durante un tiempo, engrosará el numeroso grupo de “niños ferroviarios de Calcuta”, los mismos que han hecho de la estación de Sealdah su hogar, niños abandonados, fugados o perdidos expuestos a los estragos de la pobreza, los abusos sexuales, la violencia y las drogas.

Pasados unos meses y ante la imposibilidad de las autoridades de encontrar a su familia, Saroo es internado en un orfanato donde acaba siendo adoptado por el matrimonio australiano formado por John Brierley (David Wenham) y Sue Brierley (Nicole Kidman), residente en Hobart, en la isla de Tasmania, donde vivirá feliz. Sin embargo, cuando a los veinticinco años se desplace a Melbourne para estudiar dirección de hoteles, tras una cena con unos compatriotas, se despertará en él la imperiosa necesidad de saber quién es y de dónde procede, lo que le llevará a buscar a su familia biológica y, por extensión, su tierra natal. Comenzará entonces una etapa, que le ocupará varios años, en la que, para determinar la estación donde inició el viaje que le llevó a Calcuta, tomará como punto de partida sus recuerdos familiares y ferroviarios, y como herramienta de apoyo la aplicación Google Earth. Sus investigaciones sobre las líneas ferroviarias y el territorio indios serán tan pormenorizadas y absorbentes, que afectarán incluso a sus relaciones con sus padres adoptivos y con su novia (Rooney Mara).

Basada en la novela Un largo camino a casa de Saroo Brierley, personaje interpretado en la edad adulta por Dev Patel, Lion es un fiel reflejo de la determinación inquebrantable del propio Saroo -deformación del nombre Sheru, que significa León-, a la hora de buscar a su familia india y su tierra de origen. Un filme emotivo, éxito de crítica y público, que aspiró a seis Oscar, en el que el ferrocarril es el hilo conductor.

 FICHA TÉCNICA:

  • Título: Lion
  • Director: Garth Davis
  • Guion: Luke Davis
  • Música: Volker Bertelmann, Dustin O’Halloran
  • Fotografía: Greig Fraser
  • Reparto: Dev Patel, Rooney Mara, David Wenham, Nicole Kidman, Sunny Pawar
  • País: Australia
  • Año: 2016
  • Duración: 114 min
  • Género: drama

A lomos de La Bestia

Víctor Barrós6 comentarios

A lomos de La Bestia. Jon Sistiaga, 2011. FilmAffinity.com

Afirma el director guipuzcoano Jon Sistiaga (Irún, 1967), que para alcanzar el sueño americano, es necesario sobrevivir primero a la pesadilla mejicana, porque el país azteca es la ruta obligada para las personas que quieren entrar ilegalmente en los EE. UU., lo que la convierte en el mayor corredor mundial de la inmigración. Muchas de estas personas viajan sin documentos, con lo puesto, con el objetivo de evitar la deportación. Son migrantes sin nombre, invisibles, desheredados que entran ilegalmente por Guatemala. Atraviesan 5.000 kilómetros en dirección norte subidos en trenes de mercancías, llamados La Bestia, que circulan entre la frontera guatemalteca y la estadounidense. En estos trenes, son asaltados, robados, torturados o secuestrados, y siete de cada diez mujeres son violadas. Nadie está a salvo y los carteles de la droga no tienen piedad a la hora de explotar los flujos migratorios.

Los migrantes, que viajan en grupos y proceden mayoritariamente de Guatemala, Honduras, Nicaragua y El Salvador, saben de antemano que van a arriesgar sus vidas, sus escasos ahorros y su dignidad. También que van a sufrir las consecuencias del dilema “plata o plomo” con el que los narcotraficantes, inmersos en una cruenta guerra por el territorio y los recursos, chantajean a sus víctimas.

Los datos oficiales dicen que 400.000 migrantes, de los que unos 20.000 son secuestrados, viajan cada año en La Bestia. Un viaje “gratuito” que se realiza en condiciones extremas, a la intemperie, a oscuras, pasando frío, hambre e intentando por todos los medios no ser vencidos por el sueño para no caerse de los vagones, porque son trenes que mutilan, matan y olvidan en fosas comunes. Esto se debe a que otros medios de transporte, como el autobús, resultan inalcanzables por el precio de sus billetes y les exponen a un mayor número de controles, con el consiguiente riesgo de deportación.

En medio de tanta desgracia, es de justicia destacar que hay personas y organizaciones altruistas que brindan su apoyo, como la Iglesia Católica, que proporciona albergues; los Grupos Beta, que se encuentran a lo largo de las vías para ayudar y asesorar; o Las Patronas, mujeres que se dedican a preparar bolsas de comida y agua a diario para distribuirlas al paso de los trenes a unas personas que en muchos casos acabarán sufriendo el “síndrome de Ulises”, es decir, la pérdida de familia, cultura y tierra. 

Tras el visionado de A lomos de La Bestia se infiere que no hay muro lo suficientemente alto, ni valle lo suficientemente profundo, ni río Bravo lo suficiente ancho que pueda frenar las ansias de huir del hambre, la miseria y la violencia estructural de algunos países. En esta tesitura, La Bestia, un auténtico tren de la muerte, representa la única esperanza de miles de migrantes para alcanzar un futuro mejor en el norte.

FICHA TÉCNICA:

  • Título: A lomos de La Bestia
  • Director: Jon Sistiaga
  • Guion: Jon Sistiaga
  • Música: Daniel Rodrigo
  • Fotografía: Mario Lastra
  • País: España
  • Año: 2011
  • Duración: 52 minutos  
  • Género: documental     

Bullet Train (Tren Bala)

Víctor Barrós2 comentarios

Bullet Train. David Leitch, 2022. FilmAffinity.com

Seguramente, los hermanos Lumière intuyeron que el cinematógrafo y los ferrocarriles acabarían formando una estrecha relación de convivencia. Por ello, en 1895 estrenaron La llegada del tren, la primera película de la historia con el ferrocarril como protagonista. Con el tiempo, este medio de transporte se ha convertido en uno de los iconos del cine, algo natural si tenemos en cuenta que tanto la proyección de fotogramas como la circulación de los trenes son metáforas del movimiento.

Otro ejemplo de dicha simbiosis nos la ofrece Bullet Train (Tren Bala), dirigida por David Leitch, doble de las escenas de acción de Brad Pitt en el pasado. En su estilo se aprecian algunas influencias de Guy Ritchie y Quentin Tarantino. Basada en la novela Maria Beetle, de Kotaro Isaka, la película narra la historia de cinco sicarios (Aguijón, Limón, Lobo, Mandarina y Mariquita), que viajan de Tokio a Kioto en un tren bala, sin ser conscientes que todos están a bordo porque de forma directa o indirecta participaron en la muerte de la esposa del letal jefe de un clan mafioso llamado La Peste Blanca (Michael Shannon), que los ha hecho coincidir para que, como venganza, se enfrenten y maten entre ellos. Y como la carrera criminal de La Peste Blanca, que espera con su ejército de asesinos la llegada del tren en la estación de Kioto, está llena de cadáveres, otros tres criminales (El Anciano, Kimura y Príncipe), viajan en el mismo tren para saldar las cuentas que tienen pendientes con él.   

El protagonismo recae en Mariquita (Brat Pitt), un asesino de legendaria mala suerte que aspira a ejecutar sus futuros trabajos de forma pacífica. No es la única excentricidad de una película en la que los hermanos gemelos Limón (Brian Tyree Henry) y Mandarina (Aaron Taylor-Johnson) son de distinto color. Limón, además, es un asesino que interpreta el mundo según las personalidades de los trenes y vagones antropomórficos de la serie infantil de animación británica Thomas and Friends (Thomas y sus amigos).

A excepción de algunos flashbacks, casi toda la película transcurre en tiempo real a bordo de un Shinkansen de la serie N700S, un convoy que puede circular comercialmente a 360 km/h y que no se ve afectado por cortes de tensión gracias a sus baterías de ion de litio. Por lo que, los limitados espacios del tren se transforman en un sorprendente escenario para un imaginativo despliegue de artes marciales y luchas cuerpo a cuerpo, así como espectaculares acrobacias y explosiones varias.

Con un elenco compuesto por actores anglosajones y asiáticos, que incluye la participación simbólica de Channing Tantum, Ryan Reynolds y Sandra Bullock, como Maria Beetle, la jefa de Mariquita, Bullet Train es una comedia de acción, humor negro y ritmo frenético, en sintonía con la velocidad del tren en el que transcurre la trama. Pensada para disfrutar, sus títulos de crédito finales son de visión obligada para entender el desenlace.

FICHA TÉCNICA:

  • Título: Bullet Train (Tren Bala)
  • Director: David Leitch
  • Guión: Zak Olkewicz
  • Música: Dominic Lewis
  • Fotografía: Jonathan Sela
  • Reparto: Brad Pitt, Joey King, Aaron Taylor-Johnson, Brian Tyree Henry, Andrew Koji, Hiroyuki Sanada, Michael Shannon, Channing Tantum, Bad Bunny, Sandra Bullock, Ryan Reynolds
  • País: Estados Unidos       
  • Año: 2022
  • Duración: 126 minutos  
  • Género: Comedia negra de acción