Guzel Yájina. Tren a Samarcanda. casadellibro.com

La Guerra Civil Rusa fue uno de los conflictos más trágicos y devastadores del siglo XX. Enfrentó al Ejército Rojo, compuesto fundamentalmente por bolcheviques y otras facciones de izquierda, en el poder desde la Revolución de Octubre de 1917, contra el Ejército Blanco, una coalición heterogénea de mencheviques, monárquicos, liberales, socialistas moderados y fuerzas extranjeras. El conflicto se extendió entre 1917 y 1923, dejando un saldo de más de 2,5 millones de muertos en combate.

A esta cifra se sumaron cerca de 2 millones de víctimas por represiones políticas, otros 2 millones por epidemias como el tifus, el cólera o la tuberculosis, y entre 3 y 5 millones más por hambre. Esta última se vio agravada por la política gubernamental de requisa de alimentos para su redistribución, una medida que, lejos de aliviar el problema, lo intensificó.

El hambre fue omnipresente y azotó con especial dureza regiones como el Volga, Ucrania, los Urales y Crimea. Ante esta situación extrema, el gobierno soviético se vio obligado a buscar soluciones para atender a los niños desnutridos, huérfanos y casi desnudos que deambulaban por las calles y los campos del país, porque los orfanatos estaban completamente desbordados, por su carencia de personal, alimentos e infraestructuras adecuadas.

En este marco histórico sitúa la escritora tártara Guzel Yájina su novela Tren a Samarcanda, que se inspira, entre otras, en la figura de Asia Davidovna Kalínina, autora del libro de memorias Diez años luchando a favor de los niños vagabundos, donde relata su participación en la evacuación de 5.744 niños desde Chuvasia, en la región del Volga, hasta Moscú.

Tren a Samarcanda narra la evacuación de 500 niños en un convoy sanitario de los Ferrocarriles del Kazán, desde dicha ciudad hasta Samarcanda, en el Turkestán, al sur del país. Un trayecto de 4.000 verstas (aproximadamente 4.268 kilómetros) completado en seis semanas, entre octubre y noviembre de 1923, para llegar a una región que, por su clima y su lejanía de los territorios devastados por la guerra y las políticas de control alimentario, ofrece mayores esperanzas de supervivencia y un futuro más digno para unas criaturas indefensas y vulnerables a las enfermedades y al hambre.

El viaje narrado por Yájina es una sucesión de obstáculos administrativos, problemas de abastecimiento y peligros constantes, marcados por los encuentros con atamanes (cosacos partidarios del Ejército Blanco) y basmachíes (bandoleros islámicos que resisten al poder soviético). A estas amenazas se suman las dificultades propias de la geografía: tras cruzar la inhóspita estepa, el convoy -bautizado La Guirnalda por sus ocho vagones de distintos colores y funciones-, debe enfrentarse al desierto que se extiende al este del mar de Aral.

La responsabilidad principal de esta misión recae en el comandante Déyev, antiguo soldado del Ejército Rojo, criado en un depósito de locomotoras, exrequisador de alimentos y ahora encargado de salvar vidas. Lo acompaña Bélaya, representante de la Comisión de la Infancia, una bolchevique convencida, de carácter fuerte y con amplia experiencia en la organización de convoyes infantiles.

La novela intercala la acción con delirios, fantasías y monólogos interiores, profundizando en el viaje psicológico de sus protagonistas, especialmente el de Déyev. Este personaje, marcado por un pasado cruento, lucha por cumplir su misión sin traicionar ni las órdenes recibidas ni los dictados de su conciencia, a sabiendas de que muchos niños no sobrevivirán al trayecto y serán enterrados a lo largo de las vías.

En este recorrido lleno de hambre, muerte y miedo, Yájina ofrece un lúcido análisis de la condición humana en circunstancias extremas. A pesar de la sucesión de horrores, la autora consigue encontrar espacio para el amor, la bondad y la compasión. Su Tren a Samarcanda remite simbólicamente al Arca de Noé del Antiguo Testamento: un vehículo de salvación, impulsado por la esperanza de encontrar una tierra prometida y un futuro mejor para sus viajeros.

DATOS BIBLIOGRÁFICOS

• Autora: Guzel Yájina
• Título: Tren a Samarcanda
• Editorial: Acantilado
• Año de publicación: 2024
• Páginas: 587