The Station Agent. Thomas McCarthy, 2003. FilmAffinity.com

No es habitual que alguien herede una estación ferroviaria abandonada en New Jersey. Menos aún que decida instalarse en ella para vivir como un eremita, apartado del mundanal ruido, entregado por completo a su verdadera pasión: los trenes, a los que observa y filma en movimiento para proyectarlos después en pases privados. Sin embargo, tras la muerte de su único amigo, esa es la decisión que adopta Finbar McBride (Peter Dinklage), un hombre solitario, cansado de ser el centro de todas las miradas, de sentirse observado y juzgado. Finbar no busca llamar la atención; muy al contrario, la rehúye, aunque su estatura —no alcanza el metro cuarenta— lo convierta inevitablemente en objeto de curiosidad ajena.

Con el paso del tiempo, Finbar comienza a relacionarse con dos personajes igualmente singulares que habitan la zona. Por un lado, Olivia Harris (Patricia Clarkson), una artista hondamente marcada por la muerte de su hijo y la separación de su marido, encarnación de la empatía y de la necesidad de recomponerse tras la pérdida. Por otro, Joe Oramas (Bobby Cannavale), propietario de una furgoneta de perritos calientes y reverso absoluto de Finbar: un hombre extravertido, histriónico y aparentemente despreocupado que, sin familia cercana ni un proyecto vital definido, busca de manera insistente el contacto con los demás por temor a quedar aislado. Entre los tres se va tejiendo una relación que evoluciona de forma pausada hasta convertirse en una amistad genuina y desinteresada, sostenida en la paciencia, la comprensión y la empatía.

Así las cosas, la película, que oscila entre la comedia y el drama, deviene en una reflexión sobre la soledad, como condición cotidiana; y la amistad, entendida como un vínculo que nace de manera inesperada, incluso cuando no se busca. También, sobre la mirada social, siempre proclive a reducir a las personas a sus diferencias visibles; y el duelo, ya que cada uno de los personajes ha de enfrentarse a una pérdida distinta. De este modo, la obra sugiere que el dolor, cuando se comparte, resulta más llevadero.

Galardonada en los festivales de Sundance (Premio del Público, Mejor Guion y Mejor Actriz) y San Sebastián (Premio Especial del Jurado), así como en los Premios BAFTA (Mejor guion original), The Station Agent es una película independiente norteamericana de marcado tono intimista. Un largometraje sencillo y delicado, de inequívoco espíritu ferroviario, que sirve además como carta de presentación de Tom McCarthy, hasta entonces actor de reparto, quien debuta aquí como director y firma también el guion.

FICHA TÉCNICA:

• Título: The Station Agent (Vías cruzadas)
• Director: Thomas McCarthy  
• Guión: Thomas McCarthy
• Música: Stephen Trask
• Fotografía: Oliver Bokelberg
• Reparto: Patricia Clarkson, Peter Dinklage, Bobby Cannavale, Michelle Williams
• País: Estados Unidos   
• Año: 2003
• Duración: 88 minutos
• Género: Comedia dramática