The Beatles. Race.es

Subyugados por la magia del ferrocarril, los Beatles también lo incluyeron en algunas de sus películas y canciones. Y todos o algunos de sus componentes, según el caso, versionaron dos clásicos del folklore norteamericano como son Rock Island Line, un tema sobre el ferrocarril de Chicago a Rock Island, y Midnight Special, el tren de medianoche cuya luz señalaba a los presos que iban a ser liberados.

Si analizamos por orden cronológico su carrera como banda, el primer hito ferroviario nos lleva a 1964, año del estreno de A Hard Day’s Night. En esta película, Ringo Starr sostiene un receptor de radio mientras suena un rock instrumental de 42 segundos de duración, cuya autoría sigue siendo un misterio, y que ha sido bautizado como The Train Song. El hecho de que ningún otro músico haya reclamado la titularidad de la grabación sugiere que podría habere sido interpretada por los propios Beatles.

A Hard Day’s Night, 1964. beatlesfansomethingnew.files.wordpress.com.

El segundo hito lo encontramos en su disco Help. Se trata de la celebérrima Ticket to Ride, composición que ha sido objeto de diferentes interpretaciones. Por ejemplo, Paul McCartney decía que el título era un juego de palabras con Ryde, la ciudad en la isla de Wight, conectada a Shanklin a través del Island Line Railway. La letra sugiere la posibilidad de adquirir un billete para viajar hasta allí al objeto de visitar a un familiar.  

Ticket to Ride. Help, 1965. Discogs.com

Dos años después los Beatles editan su obra cumbre, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, que incluye Lucy in the Sky with Diamonds, una canción tradicionalmente considerada un homenaje al LSD, aspecto siempre desmentido por los miembros de la banda, que afirmaban que la inspiración vino de un dibujo que con cuatro años Julian Lennon hizo de su compañera de clase Lucy O’Donnell. Sin embargo, las imágenes surrealistas que evocan versos como “Imagínate en un tren en una estación / con porteros de plastilina con corbatas de cristal”, pueden ser interpretadas como un viaje psicodélico.

Lucy in the Sky with Diamonds. Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, 1967. Discogs.com

Su último disco, Let It Be, pretendía ser una vuelta a los orígenes y el rock One after 909 es un buen ejemplo. De hecho, es una canción de 1958 en la que de nuevo se pone de manifiesto la debilidad que sentía John Lennon por el número 9. Fue interpretada en la famosa actuación en la terraza de los Apple Studios el 30 de enero de 1969, y versa sobre un chico que suspira infructuosamente por una chica que viaja en el tren 909. Entre los musicólogos no hay unanimidad sobre cuál es dicho tren, para unos es el siguiente al número 909, para otros, es el posterior al de las 9.09. Parece más lógico pensar que los clientes prestan más atención a los horarios que a los números de los trenes.

One after 909. Let It Be, 1970. Discogs.com

Entre el 5 de octubre de 1962, día en que los Beatles publicaron su primer sencillo, Love Me Do, y el 8 de mayo de 1970, fecha en la que salió al mercado el disco Let It Be, transcurrieron casi ocho años en los que rodaron 5 películas y, si nos atenemos a la discografía oficial, grabaron 211 canciones. Tanto en unas como en otras, el ferrocarril fue un elemento esencial de unas obras que forman parte de la banda sonora de la vida de millones de personas.